Primul personaj interpretat de Irina Rusu a fost Artista – asta era! Astfel, a călcat pe scenă cu dreptul, devenind, de la primul pas, artistă. În spectacolul „Ce e viaţa omului?” de A. Arkanov. Vreţi să ştiţi când a fost asta? Tocmai în mileniul trecut! În 1990, atunci când a luat fiinţă Teatrul „Satiricus I.L. Caragiale”.

Acest prim rol a fost unul providenţial. Ca şi venirea ei în teatru, din aulele universitare, sacrificând un an de studii la filologie. Astăzi nu ne putem imagina scena „Satiricus”-ului fără Irina Rusu. Fără personajele ei, intrate deja în patrimoniul teatrului naţional.

Originalitatea, seriozitatea, talentul îi conferă actriţei o imagine aparte în contextul artei teatrale din Republica Moldova. Prestanţa profesională, jocul fascinant şi efervescent asigură succesul nu numai al Irinei Rusu, dar şi al Teatrului Satiricus „I.L.Caragiale”, în general.

De-a lungul carierei sale artistice, actrița a adunat un palmares meritoriu, fiind recunoscută şi de exegeţii în materie drept un talent deosebit, ce emană din scenă o energie debordantă.

A obținut mai multe premii de prestigiu, bucurându-se de înalta apreciere a juriilor și criticilor de specialitate, dar, în primul rând, aprecierile publicului îndrăgostit de teatru. Iată cele mai reprezentative dintre premiile pe care și le-a adjudecat actrița Irina Rusu: 2002 Premiul pentru originalitate în cadrul Galei Premiilor UNITEM, pentru spectacolul Carmen de P.Merimee (în limba spaniolă). În 2000, Premiul municipal pentru tineret în domeniul artei teatrale, 2006 – Premiul pentru Cel mai bun rol feminin (Veta, O noapte furtunoasă de I.L.Caragiale) în cadrul Galei Premiilor UNITEM. Anul 2010 a fost special, pentru că a primit titlul de Artistă Emerită. Premiul pentru Cel mai bun rol feminin (Elena Gheorghevna, Bătrînii noștri de D. Crudu) în cadrul Galei Premiilor UNITEM la primit în 2016.

Galeria personajelor interpretate pe scenă de Irina Rusu de-a lungul celor aproape trei decenii este atotcuprinzătoare. Vom enumera, în continuare, doar o parte dintre aceste roluri:

  • Margarita – Maestrul şi Margarita de M. Bulgakov (în 7 limbi: rusă, română, italiană, ebraică, germană, franceză, latină);
  • Carmen – Carmen de P. Merimee (în spaniolă);
  • Veta – O noapte furtunoasă de I. L. Caragiale;
  • Medeleine – Moliere (după Cabala Bigoţilor) de M. Bulgakov;
  • Actriţa – Ce e viaţa omului? de A. Arkanov;
  • Ana – Moţoc după Gr. Ureche, C. Negruzzi,  V. Alecsandri;
  • Creaţia – Metamorfozele de Ovidiu (în limba latină);
  • Silvia – Golanii revoluţiei moldave de C. Cheianu;
  • Maria Şaptefraţi – Made in Moldova de C. Cheianu;
  • Gelozia – Căsătorie cu de-a sila (Le mariage force) de Moliere (în limba franceză);
  • Armeanca – Înainte şi după fugă de D. Crudu;
  • Preoteasa, bătrânica – SRL Moldovanul de N. Esinencu;
  • Văduva – Care-s sălbaticii? de Iu. Filip;
  • Cântăreaţa – Ciuleandra de L. Reabreanu;
  • Soţia – Triunghiul păcatului de T. Muşatescu;
  • Cucoana – Păcală şi Tândală (folclor pentru copii);
  • Elidianca – Hercule de Fr. Dürrenmatt;
  • Profesoara – Ho! Ţară! De I. Diviza şi A. Grecu;
  • Dansatoare – D’ale carnavalului de I. L. Caragiale;
  • Tamara – Cu bunelul, ce facem?… de C. Cheianu;
  • Mama – 7 aprilie 2009  de C. Cheianu;
  • Efimiţa – Eu pentru cine votez?… de V. Butnaru;
  • Elena Gheorghevna – Bătrânii noştri de D. Crudu;
  • Femeia – Hoţul  de Dario Fo;
  • Sora şefă – Puştoaica de la etajul 13 sau dragă societate de Mircea M. Ionescu;
  • Consilierul – „Migraaaanţi sau prea suntem mulți pe nenorocita asta de barcă” de Matei Vişniec;
  • Rosa – Doctor de femei de Georges Feydeau;
  • Gertude – Hamlet de William Shakespeare;
  • 100 de minute de libertate de Bogdan Sărătean;
  • Els – Happy End de Jeroen Van Den Berg.