Sfântul Nicolae, unul dintre cei mai iubiți și populari sfinți ai creștinătății, este sărbătorit în fiecare an pe 19 decembrie. Legenda spune că păzește soarele, împiedicându-l să se strecoare în tărâmurile de miazănoapte și să lase lumea fără lumină și căldură.

Cine a fost Sfântul Nicolae

Sfântul Nicolae s-a născut în timpul împăraților romani Dioclețian și Maximian, în orașul Patara din Asia Mică. Părinții săi, Teofan și Nona, erau bogați și credincioși, iar Nicolae a fost singurul lor copil. Numele său înseamnă „biruitor de popor”.

Hirotonit preot și mai apoi episcop al cetății Mira din Lichia (astăzi Demre, Turcia), Nicolae a fost întemnițat în timpul persecuțiilor împotriva creștinilor. După Edictul de la Milan (313), care garanta libertatea religioasă, s-a întors la scaunul episcopal și a participat la primul Sinod de la Niceea (325), luptând împotriva ereziei ariene.

După moarte, a fost îngropat în biserica episcopală din Mira, iar moaștele sale, izvorâtoare de mir și cunoscute pentru numeroase minuni, se află astăzi la Bari, în Italia. Mâna dreaptă a Sfântului Nicolae se găsește în România, la Biserica Sfântul Gheorghe Nou, fiind trimisă lui Mihai Viteazul ca semn de apreciere pentru vitejia sa.

Sfântul Nicolae – patron și ocrotitor

Sfântul Nicolae este patronul marinarilor și al copiilor, protector al săracilor, văduvelor, orfanilor și al celor nedreptățiți. Este cunoscut pentru faptele sale de milostenie și pentru numeroasele minuni: a salvat marinari de la naufragiu, a înviat un tânăr corăbier căzut de pe catarg, a vindecat bolnavi și demonizați și a protejat cetatea Mira de foamete.

Legenda milosteniei sale este celebră: un tată sărac, care nu avea cu ce să-și căsătorească cele trei fiice, a primit de la Sfântul Nicolae, pe ascuns, pungi cu galbeni, salvând astfel familia de la ruină și păcat.

Cultul Sfântului Nicolae în lume

Sfântul Nicolae este venerat de creștinii ortodocși, catolici și protestanți. În Europa medievală, înainte de Reformă, era unul dintre cei mai cinstiți sfinți nebiblici, cu peste 2.000 de locașuri de cult în Germania, Franța și Țările de Jos. În secolul XVIII, cultul său a ajuns și în America, unde, odată cu latura comercială, Sfântul Nicolae a devenit Moș Crăciun (Santa Claus), numele provenind din olandezul „Sinterklaas”.

Tradiții și obiceiuri de Sfântul Nicolae

În noaptea de 5 spre 6 decembrie, copiii își lustruiesc ghetele și așteaptă darurile lui Moș Nicolae. În tradițiile românești, Sfântul Nicolae apare pe un cal alb, păzește soarele și ajută văduvele, orfanii și fetele sărace. Este protectorul apelor, al corăbierilor și al soldaților.

Un obicei vechi este punerea în apă a crenguțelor de pomi fructiferi lângă icoane, care ar trebui să înflorească de Anul Nou, indicând recolta din anul următor. La sate, feciorii formează cete și colindă gazdele, pregătindu-se pentru colindele de Crăciun și Anul Nou.

Sfântul Nicolae rămâne un simbol al generozității și compasiunii, inspirându-i pe creștini să trăiască prin faptele de milostenie și ajutorarea celor aflați în nevoie.

Distribuie articolul:
Cuvinte cheie: