Deși adesea trecut cu vederea, simțul olfactiv joacă un rol fundamental în percepțiile noastre afective și în răspunsurile fiziologice la stres. Dincolo de parfumuri sau arome ambientale, studiile recente din psihologie și neuroștiințe sugerează că mirosul natural al partenerului de viață poate avea un efect calmant și chiar terapeutic asupra sistemului nervos. Această descoperire reconfirmă faptul că intimitatea se construiește nu doar prin cuvinte sau gesturi, ci și prin stimuli subtili, precum mirosul pielii.

Un studiu publicat în jurnalul Journal of Personality and Social Psychology în 2018, realizat de cercetătorii de la University of British Columbia, a arătat că femeile care au fost expuse la mirosul tricoului purtat de partenerul lor au avut niveluri mai scăzute de cortizol, hormonul stresului, comparativ cu cele expuse la mirosul unui străin sau la un tricou curat. Participantele au fost mai calme, au raportat o stare generală mai bună și au avut reacții fiziologice mai reduse la stres. Autorii au explicat că această reacție se datorează faptului că mirosul familiar al partenerului poate semnala siguranță și confort, reducând activarea axei hipotalamo-hipofizo-suprarenale, responsabilă pentru răspunsul de tip „luptă sau fugi”.

Mirosul uman este determinat de compuși volatili eliberați prin piele, respirație și transpirație, influențați în parte de genetica fiecărei persoane. În cadrul relațiilor de cuplu, acești compuși pot acționa ca o „semnătură” chimică unică, ușor recognoscibilă de către partener. Conform cercetărilor din Frontiers in Psychology, acest tip de recunoaștere olfactivă poate declanșa o serie de răspunsuri afective și neurobiologice asociate cu atașamentul și protecția.

Un alt aspect fascinant este legat de teoria evoluționistă, conform căreia mirosul partenerului transmite informații subtile despre compatibilitatea genetică. Sistemul MHC (complexul major de histocompatibilitate), implicat în imunitatea organismului, influențează mirosul natural al fiecărei persoane. Unele studii, cum ar fi cele publicate în Proceedings of the Royal Society B, susțin că femeile tind să fie atrase, la nivel subconștient, de mirosul bărbaților cu un MHC diferit de al lor, ceea ce ar putea conduce la o diversitate imunologică mai mare în urma reproducerii. Dar, dincolo de această selecție inconștientă, mirosul familiar al partenerului are efecte emoționale reale, care se mențin și în relațiile de lungă durată.

În plus, un studiu condus de cercetători de la Universitatea din Pittsburgh a arătat că, în momentele de distanță fizică sau stres, femeile care au dormit cu hainele purtate de partenerul lor au raportat o reducere semnificativă a anxietății și o calitate mai bună a somnului. Aceste efecte nu au fost reproduse în cazul hainelor unui necunoscut sau a celor spălate, semn că legătura emoțională se activează doar prin mirosul autentic și personal al partenerului.

În cadrul relațiilor afective, mirosul contribuie și la întărirea intimității prin activarea amintirilor asociate. Cortexul olfactiv are conexiuni directe cu sistemul limbic – în special cu amigdala și hipocampul, centrele creierului implicate în emoții și memorie. Astfel, mirosul partenerului poate declanșa senzații de confort, siguranță și afecțiune, amplificând legătura emoțională și diminuând impactul stresului cotidian.

Această legătură profundă dintre miros și reglarea emoțională ar putea explica de ce unele persoane simt nevoia să păstreze un obiect vestimentar al partenerului în momente de separare, plecări în delegație sau situații stresante. Reacțiile fiziologice nu sunt doar simbolice, ci susținute biologic prin procese complexe ale creierului și ale sistemului endocrin.

Mirosul partenerului este, așadar, mai mult decât o simplă familiaritate plăcută. El acționează ca un fel de ancoră senzorială, capabilă să reducă stresul, să ofere confort și să susțină sănătatea emoțională în cadrul relațiilor apropiate.

Distribuie articolul: