Cafeaua este una dintre cele mai consumate băuturi din lume, iar efectele sale asupra organismului și creierului au fost intens studiate în ultimele decenii. Departe de a fi doar o sursă de energie temporară, cafeaua influențează funcțiile cognitive, atenția, memoria și chiar starea emoțională, datorită principalului său ingredient activ — cofeina.

Cofeina acționează prin blocarea adenozinei, o substanță chimică din creier care induce senzația de oboseală. În locul ei, cresc nivelurile de dopamină, noradrenalină și acetilcolină, neurotransmițători care stimulează activitatea cerebrală. Un studiu publicat în Nature Neuroscience a arătat că această reacție duce la îmbunătățirea concentrării, vigilenței și timpului de reacție, efecte care pot dura între 3 și 6 ore, în funcție de metabolismul individual.

În ceea ce privește performanța cognitivă, cercetările efectuate la Johns Hopkins University au demonstrat că un consum moderat de cafea (echivalentul a 200 mg de cofeină, adică aproximativ două cești) poate îmbunătăți memoria pe termen lung cu până la 10-15%. Alte studii, publicate în Journal of Alzheimer’s Disease, au indicat că persoanele care consumă zilnic cafea au un risc cu 30% mai mic de a dezvolta boli neurodegenerative, cum ar fi Alzheimerul sau Parkinsonul.

Cafeaua are și un impact semnificativ asupra stării de spirit. Prin stimularea eliberării de dopamină — neurotransmițătorul plăcerii — aceasta poate reduce senzația de oboseală mentală și îmbunătăți dispoziția generală. Un amplu studiu realizat de Harvard School of Public Health pe peste 200.000 de participanți a concluzionat că cei care beau între 2 și 4 cești de cafea pe zi au un risc cu 20% mai mic de depresie comparativ cu cei care nu consumă deloc.

Totuși, efectele pozitive depind de doză. Consumul excesiv (peste 400 mg de cofeină pe zi, adică mai mult de patru cești) poate provoca anxietate, tulburări de somn, palpitații și iritabilitate. De asemenea, sensibilitatea la cofeină diferă de la o persoană la alta, fiind influențată de factori genetici și de obiceiurile alimentare.

Cafeaua are și beneficii antioxidante importante, datorită conținutului său de polifenoli, care reduc inflamația și protejează celulele nervoase împotriva stresului oxidativ. Acest efect contribuie indirect la o mai bună funcționare a creierului pe termen lung.

Pentru a profita de beneficiile maxime, experții recomandă consumul moderat — între 1 și 3 cești pe zi — preferabil înainte de ora prânzului, pentru a evita afectarea somnului. Combinată cu o alimentație echilibrată, hidratare adecvată și odihnă suficientă, cafeaua poate deveni un aliat al clarității mentale și al unei dispoziții stabile.

Distribuie articolul: