Paștele este o sărbătoare creștină care sărbătorește învierea lui Hristos după răstignirea sa în Vinerea Mare. Și totuși, în multe țări, este simbolizat de un lagomorf cu urechi catifelate, cu dinți de căpțișor, care distribuie ouă. De unde exact a apărut tradiția iepurașului de Paște?

Găsirea unui răspuns nu este atât de ușoară pe cât pare.

Când căutați, rețineți că atunci când examinați folclor și istoria artei, uneori este dificil să faceți distincția între iepuri și iepuri. Ambele fac parte din ordinul taxonomic Lagomorpha și din familia Leporidae și au fost adesea tratați ca egali în religii, fabule și cultura vizuală.

Vor avea legătură cu Paștele pentru că sunt adesea considerate sacre?
Iepurii de câmp erau venerați în mitologia celtică și sunt reprezentați ca niște șmecheri vicleni în miturile triburilor native americane, inclusiv Michabo și Manabush.

Povești similare se găsesc în fabulele din Africa Centrală și în figura aferentă lui Br’er Rabbit, eroul prin excelență al vicleniei. Acea percepție a vicleniei persistă chiar și în desene animate, precum Bugs Bunny.

Potrivit folclorului britanic, vrăjitoarele se pot transforma în iepuri și iepuri de câmp, iar în multe culturi sunt considerate semne de noroc atât de bine, cât și de ghinion.

Iepurii de câmp sunt alergători rapizi și ageri, ceea ce poate explica percepția generală a acestora ca fiind vicleni sau misterioși și întunecați.

Susține acest punct de vedere fascinantul fenomen transnațional al simbolului „celor trei iepuri”, care apar alergând într-un cerc nesfârșit cu urechile atingându-se pentru a forma un triunghi.

Cel mai vechi exemplu este în Peșterile Dunhuang din China, un loc sfânt budist creat în secolul al VI-lea d.Hr.

Atractia simbolului „trei iepuri” constă în parte în iluzia sa optică centrală: în mod individual, fiecare iepure are două urechi, dar par să fie doar trei în total. Motivul pentru care a fost atât de împrăștiat se datorează, probabil, comerțului internațional din primul mileniu d. Hr. Alături de multe alte simboluri artistice omniprezente, cel mai probabil a apărut pe obiecte care au fost cumpărate, vândute și exportate de-a lungul Drumurilor Mătăsii care legau Europa de Asia. Se crede că simbolul implică prosperitate și regenerare prin compoziția sa ciclică și formele suprapuse.

Aceste teme ale reînnoirii și renașterii par legate de mesajul pascal.

S-ar putea ca Iepurașul de Paște să fi derivat din acel simbol budist antic?

Iepurele dezinteresului
Se crede că simbolul „trei iepuri de câmp” provine dintr-o poveste din Jatakas (povestiri despre viața lui Buddha) despre „iepurele de abnegație”.

În acea poveste, iepurele este o încarnare anterioară a lui Buddha istoric, Siddhartha Gautama. Este atât de generos și de devotat, încât când dă peste un preot înfometat, se sacrifică intrând într-un foc pentru a-l hrăni. Drept răsplată pentru virtutea sa, imaginea iepurelui a fost proiectată pe Lună. Această poveste, și asociațiile lunare ale iepurilor în general, au venit probabil din religii mult mai vechi din India.

De fapt, Luna are pe suprafața ei un semn care arată (cu puțină imaginație și strâmb) ca un iepure de câmp.

Iepurii care locuiesc și privesc la Lună proliferează în culturile vizuale din China, Japonia și Coreea.

Tradițiile taoiste din China spun povestea unui iepure care trăiește pe Lună și amestecă ingredientele elixirului vieții.

Cultura indigenă din America de Nord și Centrală are mituri foarte asemănătoare care leagă iepurii și iepurii de Lună, probabil pentru că au detectat și semne lagomorfe pe suprafața lunii.

Aparent, iepurele este o creatură onorată, sinonimă cu puterile cerești și întinerirea nu numai pentru creștini de Paște, ci din întreaga lume.

Iepurași și fertilitate
Deși este adevărat că simbolismul și fabulele animale ale Orientului au intrat în iconografia Occidentului, originile Iepurașului de Paște ar putea fi situate într-un est mai apropiat.

Majoritatea simbolurilor creștine provin din surse biblice, deși unele au supraviețuit din culturile artistice ale Greciei și Romei antice.

Biblia oferă atitudini mixte față de iepuri.

În cărțile Deuteronom și Levitic ele sunt numite animale necurate. Cu toate acestea, în Psalmi și Proverbe ei sunt descriși ca având o oarecare inteligență, deși în cele din urmă sunt condamnați ca fiind slabi. Ceea ce i-a fascinat cel mai mult pe scriitorii antici greci și romani despre prietenii noștri despicați a fost fertilitatea lor.

În „Fecioara cu iepurele” a lui Tițian (1520-30), un iepuraș simbolizează castitatea.

Filosoful Aristotel (384-322 î.Hr.), de exemplu, a observat cum iepurii se pot reproduce cu o viteză uluitoare.

Un alt scriitor influent, Pliniu cel Bătrân (23-79 d.Hr.), a crezut în mod eronat că procrearea lor rapidă se datorează faptului că iepurii de câmp erau hermafrodiți, atât masculii cât și femelele împărtășind nașterea.

Iepurașul de Paște ar putea fi legat de această idee clasică de fertilitate, folosită pentru a exprima întinerirea și fecunditatea primăverii din emisfera nordică?

Astfel de abilități uimitoare în reproducerea biologică au avut cu siguranță un impact asupra simbolismului european. În arta medievală și renascentistă, iepurii au fost adesea reprezentați alături de Venus, vechea zeiță romană a iubirii și sexualității.

Pofta este unul dintre cele șapte păcate capitale și, când este reprezentată în formă alegorică de artiști („Luxuria”), uneori ia forma unei femei cu un iepure. Autorul roman Aelian (~175-~235 d.Hr.) a spus că iepurii de câmp erau capabili de suprafetație, capacitatea de a gesta un embrion în timp ce era deja însărcinată. A fost multă vreme subiect de ridicol, dar știința recentă a demonstrat că iepurii sunt capabili de o astfel de ispravă.

Aelian și alți observatori ai acestui fenomen credeau că iepurii de câmp și iepurii pot da naștere fără a copula. Iată de ce, în perioadele medievale și renascentiste, iepurii puteau fi simboluri ale castității sau ale sexualității nelimitate, în funcție de context. Acest lucru poate fi văzut când comparăm senină și luminoasă „Madona cu iepure” (1520-30) a lui Tizian cu fascinanta „Alegoria Luxuriei” (1426) a lui Pisanello.

În pictura lui Tițian, iepurașul alb pur este un simbol al celibatului Mariei. În desenul lui Pisanello, iepurele simbolizează pofta.

Aceste trăsături biologice ale iepurilor și iepurilor au determinat, de asemenea, o asociere cu fertilitatea în culturile altfel neconectate.

În mitologia aztecă, exista o credință în Centzon Tōtōchtin, un grup de 400 de iepuri divini despre care se spunea că organizau petreceri pentru a sărbători abundența.

Și în Europa, diferite societăți au folosit iepurii ca o icoană a fertilității și i-au legat de zeitățile de reproducere.

Conform scrierilor Sfântului Beda Venerabilul (673-735 d.Hr.), o zeitate anglo-saxonă numită Ēostre era însoțită de un iepure deoarece reprezenta întinerirea și fertilitatea primăverii.

Sărbătorile sale festive aveau loc în aprilie și se crede în mod obișnuit că numele de Paște în engleză -Easter- este derivat din Ēostre și că iepurele este moștenirea lui.

Aceasta închide cazul despre originile iepurașului de Paște?

Problema încercării de a da un răspuns definitiv este lipsa dovezilor. În afară de Bede, nu există o legătură clară între Ēostre și Paște, iar Bede nu poate fi considerat o sursă directă a religiei anglo-saxone, deoarece scria dintr-o perspectivă creștină, așa că, deși probabil, legătura nu a fost niciodată dovedită cu certitudine.

La fel ca în „Alice în Țara Minunilor”, iepurele alb nu poate fi niciodată înțeles pe deplin.

Cu cât urmărim mai mult originile iepurașului de Paște, cu atât el dispare mai mult în adăposturile întunecate de iepure, făcând imposibilă găsirea unui răspuns logic la o ghicitoare surprinzător de complexă.

Distribuie articolul:
Cuvinte cheie: