Vitamina B12, cunoscută și sub numele de cobalamină, este esențială pentru funcționarea sistemului nervos, formarea globulelor roșii și sinteza ADN-ului. Deficitul acestei vitamine este mult mai frecvent decât se crede, mai ales în rândul femeilor, al persoanelor vegetariene sau vegane și al celor cu tulburări digestive. Studiile arată că până la 20% din populația adultă din Europa prezintă niveluri scăzute de B12, uneori fără simptome evidente.

Simptomele neurologice și fizice ale deficitului
Carența de vitamina B12 se manifestă treptat și poate fi confundată cu alte afecțiuni. Printre simptomele frecvente se numără oboseala accentuată, amețelile, iritabilitatea și scăderea capacității de concentrare. Pe termen lung, lipsa vitaminei B12 afectează nervii periferici, ducând la amorțeală, furnicături în mâini și picioare și chiar tulburări de echilibru. În cazuri severe, poate apărea depresia sau declinul cognitiv. Un studiu publicat în Neurology (2020) a confirmat că persoanele cu deficit prelungit de B12 prezintă un risc crescut de demență.

Cauze și factori de risc
Deficitul de B12 apare fie din cauza unei alimentații sărace în produse de origine animală, fie din cauza unei absorbții defectuoase. Vegetarienii și veganii sunt printre cei mai expuși, deoarece vitamina B12 se găsește în principal în carne, ouă, lactate și pește. Alte cauze pot fi afecțiunile gastrice (gastrita atrofică, boala celiacă, Crohn) sau utilizarea prelungită a anumitor medicamente, precum inhibitorii de pompă de protoni și metforminul.

Diagnosticul și tratamentul deficitului
Deficitul de vitamina B12 se depistează prin analize de sânge care măsoară nivelul seric de cobalamină și homocisteină. Un nivel crescut de homocisteină este adesea un indiciu indirect al deficitului. În caz de carență, tratamentul constă în suplimente orale sau injecții cu vitamina B12, în funcție de severitate. Cercetările din British Journal of Nutrition arată că suplimentele orale de 500–1000 µg pot restabili nivelurile normale în câteva luni, chiar și la persoanele cu absorbție redusă.

Cum poți preveni carența
O dietă echilibrată care include surse animale este cea mai sigură cale de a menține un nivel adecvat de vitamina B12. Pentru persoanele care nu consumă produse animale, se recomandă alimente fortificate (lapte vegetal, cereale) și suplimente. În plus, analizele preventive efectuate anual pot ajuta la depistarea timpurie a dezechilibrelor.

Distribuie articolul: