Bulgaria a intrat oficial în zona euro de la miezul nopții, devenind a 21-a țară care adoptă moneda unică europeană, la aproape 20 de ani de la aderarea la Uniunea Europeană.

Odată cu trecerea în noul an, statul balcanic, membru al UE din 2007, a renunțat la leva – moneda națională utilizată încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea. Autoritățile de la Sofia văd această decizie drept un pas esențial pentru consolidarea integrării economice în Uniunea Europeană, deși tranziția are loc într-un climat politic fragil și pe fondul temerilor legate de posibile scumpiri.

Momentul a fost marcat în capitală printr-un concert tradițional de Revelion, organizat de Primăria din Sofia în fața fostului Palat Regal, la care au participat mii de oameni, în ciuda temperaturilor negative. În piața centrală, pe fațada Băncii Naționale a Bulgariei, un cronometru a numărat ultimele minute până la miezul nopții, iar după intrarea în noul an, monedele euro bulgare au fost proiectate pe clădire.

Într-un discurs televizat rostit cu puțin timp înainte de miezul nopții, președintele Bulgariei, Rumen Radev, a declarat că „introducerea euro este ultima etapă a integrării Bulgariei în Uniunea Europeană”. Totodată, șeful statului și-a exprimat regretul că populația nu a fost consultată prin referendum cu privire la această decizie, care a divizat societatea.

„Acest refuz a fost unul dintre simptomele dramatice ale prăpastiei profunde dintre clasa politică și popor, confirmată de manifestațiile masive din întreaga țară”, a afirmat Radev, chiar dacă Curtea Constituțională a validat procesul de adoptare a monedei unice.

Protestele din ultimele luni, declanșate în special pe fondul acuzațiilor de corupție, au dus la jumătatea lunii decembrie la căderea guvernului conservator de coaliție, aflat la putere de mai puțin de un an. Situația a deschis calea pentru noi alegeri legislative, al optulea scrutin de acest tip organizat în Bulgaria în doar cinci ani.

În dimineața următoare adoptării euro, în marile piețe din Sofia, inclusiv la „Piața femeilor”, cea mai veche și mai mare din capitală, majoritatea comercianților afișau deja prețurile atât în leva, cât și în euro.

„Toată Europa s-a descurcat cu euro, și noi ne vom descurca”, a spus Vlad, un pensionar de 66 de ani, venit să cumpere produse pentru masa de Anul Nou. „Important este ca Bulgaria să rămână în Europa și să se îndepărteze de Moscova”, a adăugat el.

Alți comercianți privesc schimbarea cu prudență. Lucy, o vânzătoare de conserve de aproximativ 40 de ani, a declarat pentru AFP că deja acceptă plăți în euro și că oamenii se vor obișnui rapid cu noua monedă. În același timp, ea recunoaște existența unei temeri larg răspândite: „oamenii se tem că prețurile vor crește. Astăzi este 4 leva și va deveni 4 euro, în timp ce salariile vor rămâne aceleași”.

Cursul de schimb este fix: un euro valorează 1,9558 leva, rată stabilită încă din 2006. Cu toate acestea, mulți bulgari se tem de o accelerare a inflației, mai ales în condițiile în care prețurile alimentelor au crescut deja cu 5% în noiembrie, comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut, potrivit Institutului Național de Statistică.

Liderii politici au încercat să calmeze îngrijorările populației, subliniind că aderarea la zona euro va stimula economia Bulgariei — una dintre cele mai modeste din UE — și va consolida ancorarea țării în spațiul occidental, reducând influența rusă.

Guvernatorul Băncii Naționale a Bulgariei, Dimitar Radev, a subliniat dimensiunea simbolică a deciziei: „euro nu este doar o decizie economică. Nu este doar o monedă. Este un semn de apartenență: dovada că locul tău nu este la periferie, ci într-un spațiu de reguli comune, de încredere și de responsabilitate”.

Distribuie articolul: